تجمع أنظمة السكك الحديدية المستدامة والمرنة بين هاتين الأولويتين:
الأداء البيئي
معالجة قضايا استهلاك الطاقة، وانبعاثات غازات الدفيئة، والمواد، والنفايات، واستخدام المياه، والتنوع البيولوجي، والأثر البيئي على مدار دورة الحياة.
القدرة على التكيف مع تغير المناخ
يتناول قدرة أصول السكك الحديدية وأنظمتها ومؤسساتها على توقع الظروف البيئية المتغيرة، والتحمل، والتكيف معها، والتعافي منها.
دور السكك الحديدية في النقل المستدام
تستحوذ السكك الحديدية على حوالي 7% من إجمالي حركة نقل الركاب على مستوى العالم.
تستحوذ السكك الحديدية على 6% من نقل البضائع على الصعيد العالمي، بما في ذلك 38% من أنشطة نقل البضائع الداخلية.
على الرغم من دورها في نقل الركاب والبضائع، فإن السكك الحديدية مسؤولة عن حوالي 1% من انبعاثات قطاع النقل.
يتم تنفيذ ما يقارب ثلاثة أرباع نشاط نقل الركاب بالسكك الحديدية على مستوى العالم بالفعل بواسطة القطارات الكهربائية.